Gato preto com mutação genética intriga observadores da natureza 6r3g18
Espécie pouco conhecida vive em áreas do Brasil e da Argentina; aparência escura é causada por uma alteração genética chamada melanismo 2o6o71
Um pequeno felino de aparência misteriosa, pelagem preta e olhos atentos foi flagrado em meio à mata no Parque Nacional Pre-Delta, na província de Entre Ríos, na Argentina. À primeira vista, parecia uma pantera em miniatura — mas se trata de um exemplar raro do gato-do-mato-grande (Leopardus geoffroyi), uma espécie que também vive livre na natureza brasileira, especialmente no Pantanal e no Cerrado, incluindo regiões de Mato Grosso.
O que chama atenção é a coloração incomum: toda preta, resultado de uma mutação genética conhecida como melanismo, que intensifica a produção de pigmentos escuros na pele e no pelo. Apesar da aparência uniforme, sob luz intensa ainda é possível ver as pintas típicas da espécie, camufladas sob a pelagem densa.
“Muitas vezes, no mato, o que a gente vê é só um vulto. Mas esse animal permitiu que eu me aproximasse e ficasse observando por vários minutos”, relatou o fotógrafo @glaucobichosolto, responsável pelo flagrante raro compartilhado nas redes sociais.
O gato-do-mato-grande é um felino silvestre, solitário e de hábitos noturnos. Mede cerca de 60 cm, tem cauda longa e costuma caçar pequenos roedores e aves. Vive em ambientes variados, de florestas úmidas a campos abertos, mas é muito discreto, o que torna cada aparição — especialmente de exemplares melânicos — um acontecimento.
A variante preta ocorre naturalmente, mas é rara. No Brasil, já foram documentados indivíduos com melanismo em áreas do Cerrado e do Pantanal, o que torna a espécie ainda mais intrigante aos olhos de biólogos e observadores da fauna.
